Huangdi (黃帝), «Emperador» o mejor Tearca Amarillo, es un héroe cultural legendario de la China antigua. En el Shiji aparece como Xuanyuan: unifica clanes, derrota a Yan Di en Banquan y a Chi You en Zhuolu, y reina por la virtud Tierra — de ahí el color amarillo y el centro de las Cinco Fases.
No es un emperador histórico al estilo moderno. Antes de Qin, «di» nombraba a un señor divino. Los historiadores actuales lo leen como mito historicizado: un dios del centro y de la lluvia/tierra que, en Estados Combatientes y Han, se volvió ancestro y patrón del Estado y de las artes.
El Huangdi Neijing — Canon Interno del Emperador Amarillo — aprovecha esa autoridad: Huangdi pregunta y sus ministros responden. Así nace el aula de la MTC: yin–yang, Wu Xing, Qi, canales. «Qi–Huang» (Qibo + Huangdi) acabó siendo metonimia de la propia medicina china.